Mi intrometto in questa discussione un po' (troppo) agitata...
Tralasciando la questione del biomeccanico e la "disputa" molto animata, volevo farti un piccolo riepilogo:
Le MTB posso essere classificate per questi tre formati(diametro ruota):
26"
27.5"
29"
Inutile stare a dire le differenze, i pro e i contro, sarebbe troppo lungo e forse presentano difformità che neanche noteresti del tutto.
Ormai il biker può scegliere tranquillamente il tipo di cambio da utilizzare:
mono corona: 1x9
doppia: 2x9
tripla: 3x9
(
1-2-3 sono il
numero di corone mentre 9 è il
numero di pignoni,
che può ancora variare)
Nelle Mtb base gamma normalmente è montato un 3x9 o 3x8, raramente si trovano delle doppie.
Personalmente di consiglio,considerando il budget, per avere una maggiore agilità in salita, riducendo lo sforzo per il ginocchio un 3x9:
Questo di permetterà inserendo la corona più piccola e il pignone più grande di avere una pedalata molto leggera.
Come ti ha consigliato
Veleno30 meglio se dai un'occhiata da Decathlon, cercando delle rimanenze della
RockRider 5.3 oppure valutando questa bici:
http://www.decathlon.it/mountain-bike-rockrider-500-id_8293150.html
o questa:
http://www.decathlon.it/mountain-bike-rockrider-520-id_8293188.html
Forse sforano un po' il budget, ma intanto cerchi di capire più o meno qual'è una vera "mtb", perchè sinceramente secondo me non te la dicono giusta riguardo quelle bici che cercano di vendere, io le eviterei

.
Se preferisci l'usato guarda qua, cercando qualche affaruccio nella tua zona:
http://www.subito.it/annunci-lazio-italia/vendita/usato/?q=rockrider 5.3
P.s
Puoi valutare l'opzione di una mtb da 29", ma dubito che con questo budget si trovi qualcosa di decente, eccetto la Rr 5.3 big
Riguardo il dolore al ginocchio non so che dirti, non ho voce in materia quindi taccio(non che ne abbia molto riguardo le mountain bike), posso solo consigliarti di noleggiare una vera mtb e provarla per qualche salita e in pianura, per vedere come reagisce l'articolazione.