Mah, secondo me il più grande upgrade che si possa fare sono dei buoni pedali: grandi e con parecchi pin belli incazzati (io mi trovo bene con gli etherteen base), son quelli che fanno il grip, poi qualunque scarpa va bene, anche quelle della decatlon da 15€.
Con pedali più "semplici" che usavo prima se non avevo la suola perfetta invece era un disagio
Ho anche io ho delle 5-10 freeride da anche più di 5 anni, già risuolate una volta, adesso si sono usurate ancora (il resto della scrpa è perfetto) ma mi son rotto le balle di spendere ancora 30€ a scarpa, sto "stuccando" i buchi nelle suole con un prodotto della Sika che serve a incollare i vetri delle auto e sembra funzionare (avevo un infiltrazione nel furgone e mi è avanzato 3/4 di flacone)
Comunque gli agganci li uso sulla gravel e non invidio chi li usa sulla MTB oltre a essere pericolosi son pure scomodi, sempre che guidando (la gravel alla fine non si guida) non si sganciano muovendo i piedi e se per caso li sganci per dare una zampata (e a me succede spesso) poi devi star li a ravanare per riagganciarli. Poi credo sia la cosa meno naturale al mondo avere i piedi attaccati al mezzo